Dennis Jon McKenna (nascido em 1950, no Colorado, EUA) é um etnofarmacólogo, pesquisador e escritor reconhecido por seu trabalho pioneiro no estudo científico das plantas visionárias e por seu compromisso em construir pontes entre o conhecimento ancestral e a ciência moderna. Ao longo de mais de quatro décadas, dedicou sua vida a explorar a relação entre os seres humanos, as plantas sagradas e a consciência.

Formado em biologia e botânica, obteve seu doutorado na Universidade da Colúmbia Britânica, onde pesquisou a ayahuasca e outras preparações amazônicas. Trabalhou em instituições como o National Institute of Mental Health e a Universidade de Stanford, e é membro fundador do conselho do Heffter Research Institute, uma organização dedicada ao estudo científico dos psicodélicos em contextos terapêuticos e rituais. De 2001 a 2017, ministrou cursos de etnofarmacologia e de plantas na vida humana no Center for Spirituality and Healing do Academic Health Center da Universidade de Minnesota.

McKenna também foi um dos principais pesquisadores do Projeto Hoasca, o primeiro estudo biomédico sobre o uso da ayahuasca dentro da comunidade União do Vegetal, no Brasil. Desde 2019, dirige a McKenna Academy of Natural Philosophy, uma organização sem fins lucrativos (501(c)(3)) dedicada ao diálogo entre ciência, filosofia e sabedoria ancestral, promovendo uma nova relação entre a humanidade e a natureza. A Academia organizou e apresentou duas conferências históricas: Ethnopharmacologic Search for Psychoactive Drugs (ESPD50, em 2017, e ESPD55, em 2022). Ben De Loenen, diretor da ICEERS, foi editor colaborador dos anais de ambos os simpósios.

Autor de numerosos artigos científicos e livros — entre eles The Brotherhood of the Screaming Abyss, no qual relata sua vida ao lado de seu irmão Terence McKenna —, Dennis é considerado uma figura-chave no ressurgimento contemporâneo dos estudos psicodélicos. Sua obra une rigor acadêmico, visão espiritual e um profundo respeito pelas tradições indígenas que preservaram o conhecimento das plantas sagradas.