Riccardo Vitale é um antropólogo italiano que se define como um «antropólogo da libertação», uma perspectiva que entende a ciência social como um compromisso ético de construir conhecimento junto às comunidades e para as comunidades.
Obteve seu doutorado em Antropologia Social pela Universidade de Cambridge com uma pesquisa sobre o movimento zapatista em Chiapas, México. Seu trabalho tem se concentrado nos direitos humanos, no conflito armado colombiano, nos movimentos sociais, nas relações de gênero, no desenvolvimento sustentável, na adaptação às mudanças climáticas e nas medicinas tradicionais indígenas, em particular a medicina do yagé, como ferramenta para a construção da paz, a reconciliação comunitária e a proteção dos territórios indígenas.

Ao longo de sua trajetória, assessorou organizações internacionais de ajuda humanitária e desenvolvimento, entre elas a Oxfam América, o Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR), o Conselho Norueguês para Refugiados (NRC), o International Crisis Group (ICG) e a Agência Alemã de Cooperação Internacional (GIZ).

Desde 2016, é assessor da União dos Médicos Indígenas Yageceros da Amazônia Colombiana (UMIYAC), acompanhando processos de fortalecimento organizacional, defesa dos conhecimentos tradicionais e promoção de marcos de proteção para as medicinas ancestrais. Reside na Colômbia há mais de duas décadas.